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Voici un article que j'ai rédigé il y a quelques semaines pour le n° 10 du magazine spécialisé Netchercheur (Mai-Juin 2005).

Autrefois tout veilleur digne de ce nom utilisait un métamoteur de recherche installé sur son poste afin de mener à bien sa veille. Les stars avaient pour nom Strategic Finder de Digimind, Bullseye d’Intelliseek et Copernic 2000 ou 2001. Puis Google est arrivé et avec lui l’impression que l’information était à portée de main. Quelques requêtes savamment monitorées avec Website Watcher ou un service en ligne de type Trackengine et le tour était joué. Pourtant cette approche a fini par trouver ses limites. Google dispose certes d’un index supérieur à celui de ses concurrents directs mais il est encore loin de couvrir la globalité du web. Un veilleur qui se veut le plus complet possible se doit donc d’interroger plusieurs moteurs de recherche et de prendre en compte l’ensemble des résultats. Si les métamoteurs en ligne connaissent un regain d’intérêt et proposent des fonctionnalités variées et novatrices (cf Kartoo, Vivisimo, Surfwax ou Ix Quick) le secteur des métamoteurs offline a lui aussi évolué. Si Strategic Finder et Bullseye ont été retirés du marché, Copernic Agent se porte très bien, malgré les rumeurs persistantes de rachat de la société par Mamma.com.

Il est maintenant talonné par des nouveaux acteurs aux solutions innovantes qui gagnent à être connus, et comparés !

 

Copernic Agent (version basic)

Copernic Agent est un métamoteur off-line dont l’abondance de fonctionnalités peut dérouter au premier abord. La recherche se fait pourtant très simplement puisqu’il vous suffit d’écrire une requête, de choisir un bouquet de moteurs (web, web en français, achat de logiciels,…) et de lancer votre recherche. Notez que le booléen n’est toujours pas supporté, y compris dans la recherche avancée. C’est à partir de cette interface de recherche avancée que vous pouvez décider de lancer une analyse des résultats (version payante) qui s’effectuera avant qu’ils ne vous soient présentés. Analyse est en fait un terme un peu fort puisqu’il s’agit surtout d’optimiser vos résultats en les dédoublonnant, en repérant les dates et tailles de modification des pages et en détectant les langues des pages rapportées.

Une fois les résultats obtenus vous disposez de nombreuses fonctionnalités pour vous permettre de les trier, grouper, filtrer, annoter, surligner…

Une fenêtre placée en bas à gauche de l’interface affiche un aperçu des pages qui se cachent derrière ces résultats sous forme de vignette.

Si vous disposez de Copernic Summarizer un bouton vous permet de résumer un résultat d’un simple clic.

Dans sa version professionnelle Copernic Agent vous permet entre autres choses de créer un agent qui relancera périodiquement des recherches existantes en fonction de critères définis par vous. Vous pourrez de la même manière mettre des pages web sous surveillance.

Il n’est plus possible de télécharger de version d’évaluation de Copernic Agent Personal ou Pro (trop de piratages ?) et le comparatif s’est donc effectué sur la version Basic mais il est clair que les autres versions, et notamment la Pro offrent de très nombreuses fonctionnalités supplémentaires qui la classeraient devant ses concurrents. Elle est l’un des éléments de la suite Copernic qui comprend également Copernic Tracker et Copernic Summarizer et forme alors un ensemble particulièrement convaincant à un prix très abordable pour une PME (120€).

 
Orbiscope Meta Recherche

 
Orbiscope Meta Recherche est un autre logiciel produit par une société canadienne. Une de ses particularités tient au fait qu’il a été développé en java et peut donc être utilisé sur différents systèmes d’exploitation.

A l’ouverture il déroute un peu par une interface très peu ergonomique car beaucoup trop chargée. Une fois qu’on a commencé à s’habituer à cette environnement foisonnant on a quelques bonnes surprises comme la possibilité (en recherche avancée) de chercher dans un groupe de pages défini ou encore dans un seul site. On peut aussi cibler sa recherche dans le temps (dates de mises à jour des pages web) ou encore la limiter à une langue ou à un certain type de fichiers (PDF, .doc, PPT, images...).

Orbiscope n’accepte pas le booléen mais permet en revanche les requêtes en langage naturel (français, anglais et espagnol).

Il propose 15 catégories de moteurs de recherche et plus de 80 moteurs en tout. On remarque notamment une catégorie Weblogs permettant d’interroger 4 moteurs (dont Feedster et Daypop). Il est également possible de créer des catégories personnalisées.

Une fonction d’analyse simple permet d’extraire de vos résultats les mots aux occurrences les plus fortes ainsi que les phrases les plus en rapport avec votre requête.

Le module de surveillance de pages web est également assez complet puisqu’il permet de définir la périodicité des agents, le type de modification auquel ils doivent réagir (nouvelle mise à jour, nouveau mot,…) ainsi que le comportement qu’ils doivent adopter (ouvrir la page, envoyer un email lancer une alerte,…).

Une fonctionnalité singularise particulièrement ce logiciel et devrait contribuer à sa renommée dans les mois à venir. Il s’agit de la possibilité d’inclure les moteurs de recherche de son choix, ce que toute la communauté de la veille attend depuis longtemps. Pour être honnête je dois reconnaître que cela n’a pas bien fonctionné pour moi, mais peut-être est-ce dû à un problème de débit internet trop faible, Orbiscope ayant besoin d’une bonne connexion pour un fonctionnement optimal. Accordons lui pour l’instant le bénéfice du doute.

En résumé Orbiscope est un bon outil qui mériterait vraiment d’être doté d’une interface plus simple et de fonctionnalités de diffusion plus développées. La version payante apporte peu de fonctionnalités supplémentaires.

First Stop Websearch

 
First Stop Websearch est proposé par la société américaine éponyme. Son interface est simple et permet une prise en main rapide.

Il est possible d’interroger près de 70 moteurs répartis dans 9 catégories (dont une consacrée aux fils Rss et aux blogs). Il est également possible de créer ses propres catégories.

Là encore le booléen n’est pas accepté et la recherche avancée se contente des expressions classiques « all words », « any words », « phrases ». Il est en revanche possible de programmer un certain nombre de paramètres avant de lancer une recherche tel que le nombre de résultats par moteurs, l’élimination des liens morts ainsi qu’un pré-filtrage.

La valeur ajoutée de ce produit est ailleurs, elle provient de la catégorisation automatique qu’il permet une fois les résultats obtenus. Vous accédez alors à une interface qui rappelle un peu celle de Vivisimo et vous permet de « creuser » dans les clusters d’information qu’il a trouvé. Un vrai plus !

L’export des résultats d’une recherche est proposé dans six formats différents dont HTML, .doc et .xls.

Ce logiciel n’intègre en revanche aucune fonctionnalité de surveillance de page web ou de requête. Pour cela il faudra utiliser le nouveau produit de la société baptisé Monarch Search dont la bêta est actuellement téléchargeable gratuitement (http://www.monarchsearch.com). Espérons qu’il s’intègre à First Stop Websearch.

Pour être complets notons que FSW permet également de gérer son bookmark.

 
Bilarius

Bilarius est le petit nouveau de la catégorie, il a été créé par la société française Silims. Si sa note (la plus basse du comparatif) reflète certains manques relatifs à sa jeunesse il ne doit pourtant pas être jetés aux orties. N’oublions pas qu’il est ici en comparaison avec des logiciels qui ont tous plus de deux ans d’existence.

Bilarius interroge 4 sources d’information, All The Web, Hot Bot, Ixquick et Dir.com, ce qui est trop peu. Par ailleurs il ne propose pas encore de catégories.

La partie analyse est heureusement plus complète puisqu’elle permet par exemple de prendre en compte des mots complémentaires sans pour autant les inclure dans la requête, mais également de forcer ou d’exclure certains mots. Toutes ces opérations de filtrage se font très rapidement et permettent une manipulation dynamique des résultats.

Un des points forts du logiciel est la fonction qui lui permet de générer automatiquement un résumé de chaque résultat présenté. Les mots-clés et complémentaires qui forment votre requête sont alors surlignés et ce résumé à la bonne idée d’être interactif, ce qui permet d’un simple clic d’atteindre à la partie du texte qui vous intéresse.

Les résultats qui vous semblent les plus pertinents peuvent être inclus au dossier « Ma liste ». Vous pouvez également coller dans ce dossier des extraits de textes ou de pages web. Il est alors possible d’ajouter des commentaires à chaque document sauvegardé et d’éditer la totalité de cette liste dans Word, ou de l’envoyer par email au format HTML.

Bilarius est intégré directement dans Internet Explorer et peut être lancé durant votre surf. Il ouvre alors un panneau latéral et utilise IE pour présenter ses résultats.

Notez encore qu’il est possible d’archiver les résultats de recherche (y compris les pages sources) au format HTML.

Enfin lorsque vous saurez que Bilarius permet d’effectuer des recherches dans vos documents locaux (format HTML) vous aurez peut-être envie de donner sa chance à ce logiciel ergonomique et prometteur en terme d’aide à l’analyse.

Tableau comparatif (désolé pour la mise en page du tableau, j'essaye d'y remédier)

	Copernic Agent Pro V6.12 build 722	Orbiscope Meta Recherche 1.5.1	First Stop Websearch 4.2 - Deluxe Edition (30 j.)	Bilarius
Site éditeur	www.copernic.com	www.orbiscope.net	www.firststopwebsearch.com	www.silims.com
Prix	Gratuit Version pro : 80 €	Gratuit Version pro : 38€	25$ en utilisation professionnelle 75$ en utilisation commerciale	Gratuit pour l'instant
Sources	3	3	3	1
Requêtes	2	3	2	1
Aide à l'analyse	3	2	3	3
Automatisation	0 (oui dans la version pro)	3	0	0
Diffusion	2	0	3	2
Note finale	10/20	11/20	11/20	7/20
Résumé	Point forts : - Pré-analyse des résultats - Manipulation des résultats (tris, filtres, groupements,…) - Fonctionnalités nombreuses Points faibles : - Fonctionnalités de diffusion Surveillance de pages et de requêtes dans les versions payante	Point forts : - Surveillance de pages web - Ajout des moteurs de votre choix - Possibilité de requêtes en langage naturel Points faibles : - Ergonomie !! Outils de diffusion	Point forts : - Catégorisation automatique des résultats - Ergonomie Points faibles : - Surveillance de pages web ou de requêtes inexistante - Prix élevé pour un logiciel ne faisant pas de surveillance de pages.	Point forts : - Résumé interactif - Prise en main - Dossier de capture « Ma liste » - Points faibles : - Nombre trop faible de moteurs interrogés Manque de complexité dans les requêtes
A retenir	Un logiciel frustrant dont la vocation est de donner envie de passer à la version supérieure payante (ce qui est le but!)	Bourré de fonctionnalités mais très long à prendre en main. L’investissement en temps vaut néanmoins la chandelle dans une optique de dépenses minimales.	Très simple à prendre en main, fournissant des résultats de bonne qualité dont l’exploitation est facilitée par la catégorisation automatique. Dommage que pour ce prix il ne fasse pas de surveillance de pages.	Beaucoup de bonnes idées pour ce logiciel tout jeune à suivre de prés.

En conclusion on peut noter que chacun de ces logiciels propose au moins une fonctionnalité qui va le démarquer de ses concurrents. Logique bien sûr mais on aimerait trouver le produit qui les intègrerait toutes.

Il est surprenant de constater qu’aucun de ces métamoteurs ne permet d’effectuer de requêtes booléennes. Ca l’est d’autant plus que le défunt Bullseye le proposait, preuve que c’était techniquement possible.

Autre manque dommageable, l’impossibilité de générer des rapports de recherche dignes de ce nom. Pourquoi faire de la veille si on ne peut en diffuser correctement les résultats? Cette étape est tout de même la quatrième d’un cycle de l’information auquel se réfèrent inévitablement tout processus de veille. Espérons que ce soit prévu dans les prochaines versions.