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Voici un article écrit en mars dernier, paru dans le n° 11 du magazine spécialisé Netchercheur (Juillet-Août 2005) et rattrapé par l'actualité avec notamment la sortie de la Framakey.

Depuis quelques mois on voit poindre une tendance intéressante dans les outils utiles aux travailleurs de l’information. Il s’agit de la perméabilité croissante entre les données en lignes et les données hors ligne.

Si Gmail, Blinkx et Filangy ne sont pas comparables fonctionnellement parlant ils partagent en revanche des similitudes notables dans leur mode d’utilisation.

 Commençons par Gmail. Ce webmail créé par Google a lancé la mode des giga-messagerie en offrant aux internautes une capacité de stockage d’1 Go. Google y a bien sûr intégré sa technologie de recherche afin d’adresser aux internautes un message simple : pourquoi jeter des emails lorsqu’on à la place de les stocker et la capacité de les retrouver facilement?

Par ailleurs Gmail propose une API permettant à des développeurs de faire travailler leur créativité en développant de nouvelles fonctionnalités. A mon sens ces éléments ne s’additionnent pas mais se multiplient et tendent à faire de Gmail bien plus qu’un simple webmail. Exemple :

 - il existe plusieurs logiciels qui permettent d’utiliser Gmail depuis son PC comme une disque dur en ligne.

- quelques lignes de code récemment proposées par un développeur indépendant vous permettent d’ajouter à votre compte Gmail une fonctionnalité de recherche persistante (avec Greasemonkey, sous navigateur Firefox uniquement).

- lorsque vous envoyez un email vers une adresse Gmail il vous est possible d’ajouter un signe + dans l’adresse, juste après le nom d’utilisateur, et d’ajouter un mot-clé avant le @. Tout ce qui est compris entre ces deux symboles n’est pas pris en compte par le serveur mail. En revanche vous pouvez créer une règle qui servira à classer automatiquement tout email dont l’adresse comporte tel mot-clé dans tel dossier (label). Vous pourrez ensuite vous envoyer des emails dans lesquels sont inclues les informations que vous souhaitez conservez.

Doté de ces fonctionnalités Gmail est alors prêt à devenir un outil de gestion de vos données personnelles (personal knowledge management tool) : documents Word, PDF, HTML (sans oublier vos emails !) y seront deposés, et classés automatiquement. Pour l’instant les pièces attachées ne sont pas encore indexées par le moteur de recherche mais il y a fort à parier que cette fonctionnalité sera implémentée prochainement.

 
Le second outil se nomme Blinkx. Il s’agit d’un moteur permettant de lancer des recherches dans les documents présents sur son disque dur (« desktop search »). Entre autres fonctionnalités il permet de transférer automatiquement les résultats d’une recherche locale vers un espace en ligne privé et de les traiter alors grâce aux outils mis à disposition par la société Blinkx (cartographie de résultats, conservation d’un historique, bookmark,…).

Enfin Filangy est un service qui, via une barre d'outils installée dans votre navigateur, scrute votre historique et enregistre sur les serveurs distants de la société, dans votre espace privé, une copie de chaque page que vous visitez afin de vous permettre de la retrouver ultérieurement.

Services en ligne ou logiciels clients : des limites floues !

Il y aurait beaucoup à dire sur chacun de ces services pris séparément car ils proposent tous des fonctionnalités ou des usages innovants dans leur domaine. Ce qui est encore plus intéressant c’est que, bien qu’appartenant à des catégories différentes, ils ont tous d’une manière ou d’une autre cassé la limite entre le logiciel client classique et le service en ligne de type ASP en proposant des modes d’utilisation hybrides.

Tant qu’on est dans les similitudes soulignons cet autre point commun : tous ont le même problème à régler, celui de la sécurité et de la confidentialité des données, base de la confiance que leur accorderont les utilisateurs et par conséquent de leur succès.

Les services en mode ASP ne sont bien sûr pas nouveaux (vous en utilisez chaque jour en consultant votre webmail), pas plus que la possibilité d’héberger ses données en ligne (bookmark, carnet d’adresse, calendrier personnelle, espaces de stockage,…).

Ce qui change à mon sens avec ces trois services c’est la possibilité d’obtenir enfin ce dont on a le plus besoin (ou ce dont on pense avoir le plus besoin) à savoir l’accés aux mêmes informations, au même environnement de travail, que l’on soit à son bureau, à son domicile ou en déplacement sans son ordinateur.

Le service/logiciel de travail collaboratif Groove Virtual Office avait compris cela avant tout le monde en proposant un environnement de travail global propriétaire, synchronisable et partagé, centré sur les documents. Ces quatre outils suivent la même tendance et préfigurent le prochain défi des années à venir à savoir appliquer cette même logique non plus aux documents ou à certaines fonctionnalités mais à l’OS tout entier du travailleur de l’information.

Pouvoir retrouver son interface de travail ou que l'on soit avec ou sans son ordinateur personnel. Pouvoir utiliser les mêmes logiciels et suivre les mêmes routines de travail qu'au bureau voilà ce qui fera la différence.
Il faut noter d’ailleurs que si la notion d’un travail géographiquement fixe a déjà perdu beaucoup de sens dans nos organisations celle d’ordinateur personnel pourrait bien se trouver également affectée par ces changements.

Un environnement de travail portatif pour tous

Certaines solutions existent déjà qui adressent plus ou moins bien ces besoins, citons notamment le service de Citrix baptisé GoToMyPc qui permet d'accéder à son ordinateur (à condition qu'il soit connecté) via une connexion internet ou encore aux systèmes vous permettant de transporter un OS complet (logiciels bureautique simples, accès internet, messagerie, outils systèmes…) de type Knoppix ou Flonix 1.0.
Le premier à l'inconvénient d'être lent même avec une bonne connexion et les seconds sont séduisants mais ne proposent pour l'instant que des environnements Linux (seul OS à tenir et à fonctionner sur aussi peu de place) assez peu répandus chez les travailleurs de l'information, sauf peut-être chez les développeurs.

Il convient pourtant de suivre cette dernière solution attentivement car elle est maintenant appuyée par un standard baptisé U3. Porté par les sociétés San Disk et M-Systems il est destiné à assurer la portabilité des applications sur clé USB et autres périphériques de stockage nomades. Le navigateur Firefox a récemment adopté ce standard et propose une version intitulée Portable Firefox qui vous permettra de transporter sur vous votre navigateur en l’état, c’est à dire avec bookmark, historique, cookies et extensions (pas toutes néanmoins).

Un des modèles possibles pour le futur pourrait donc être le suivant :

- des données personnelles stockées en ligne mais synchronisables à souhait

- un OS portatif personnel incluant tout votre environnement logiciel

- des terminaux « neutres » sur lesquels il vous sera possible de brancher votre OS et d’accéder à vos données via Internet.

Une des nombreuses questions qu’aura alors à résoudre le travailleur de l’information sera celle de l’arbitrage entre les données qu’il souhaite transporter dans son OS et celle qu’il préfère conserver en ligne. Le summum étant évidemment d’être entièrement libre de ce choix sans subir de contraintes de bande passante ou de capacités de stockage.

Si le problème d’un débit garanti quelque soit le point d’accès ou la technologie déployée n’est pas simple, celui des capacités de stockage personnelles commence en revanche à ne plus en être un.

Entre disques durs externes, graveurs de cd, clés usb et autres terminaux de type Archos, Creative ou iRiver l’utilisateur n’a que l’embarras du choix, sans parler de la nouvelle génération de mémoires holographiques dont le premier prototype visant l’informatique grand public vient d’être dévoilé par la société américaine InPhase (200 Go de stockage sur un disque de treize centimètres de diamètre, soit environ 300 CD roms) et devrait arriver vers 2007.

C’est donc à une redéfinition totale de leur environnement de travail (une de plus) à laquelle doivent s’attendre les travailleurs de l’information dans les années à venir, un mouvement dont Gmail, Filangy et Blinkx ne sont que l’avant-garde.

Un conseil : autant s’y mettre dès aujourd’hui.

Les adresses des sites web cités dans cet article :

 Transformer Gmail en disque dur en ligne :

Gmail Drive : http//www.viksoe.dk/code/gmail.htm
Peer2mail: http://www.peer2mail.com/
Roam Drive: http://www.roamdrive.com

 
Ajouter un recherche persistante à Gmail:

http://persistent.info/archives/2005/03/01/gmail-searches

Christophe Sites ressource 13 commentaires Lu 460 fois

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