Article à visée pratique : depuis environ trois ans, le RSS permet de mettre en place gratuitement une veille à large spectre. Il rappelle ce qu’est un flux (un fichier texte structuré qui diffuse les mises à jour d’un site) et pourquoi son usage a explosé avec les blogs (71 millions recensés par Technorati, dont environ 30 000 faisant autorité selon ce service), les journaux en ligne, les forums et les agrégateurs d’actualités. Il compare les agrégateurs logiciels, plus adaptés à une veille professionnelle (stockage local, rapports), aux services en ligne (accès partout, pas d’espace disque), et liste ce qu’il faut exiger d’un agrégateur de veille : dossiers, page d’accueil regroupée, recherche en texte intégral, alertes par mots-clés.
Deux pas à pas suivent. L’un met un fil du Monde sous surveillance dans Netvibes, en dix étapes. L’autre suit un thème (les biocarburants) par Google Actualités, qui diffuse 500 sources en français et plus de 4 500 en anglais : traduire sa requête dans la langue du pays visé augmente les chances de trouver de l’information pertinente. Un exemple de fichier RSS commenté clôt l’article.