Peter Drucker concluait de ses recherches que les travailleurs du savoir appartiennent d’abord à leur branche de connaissance : un emploi qui ne leur permet pas de rester en pointe leur paraît limitant. Ils attendent de l’organisation des gages sur l’avenir (compétences, employabilité), et la formation tout au long de la vie prend ici son sens, d’autant que les entreprises affrontent les pertes de compétences du papy-boom. Le titre emprunte une phrase de Peter Senge.
Les outils pour cet apprentissage sont désormais disponibles : blogs, wikis, réseaux sociaux d’entreprise et micro-blogging peuvent porter un apprentissage social que les travaux de Richard Light jugent bien plus efficace que l’apprentissage individuel. Moins formalistes que les bases de connaissances, ils saisissent aussi le contexte informel qui donne sens aux connaissances formelles, et créent des espaces de « participation périphérique légitime » (Étienne Wenger). Une enquête citée (CapitalWorks, 2000) indique que 25 % seulement des connaissances utilisées au travail viennent de la formation initiale. Reste à ne pas déployer ces outils comme des pompiers leur lance à incendie, mais dans une démarche réfléchie et volontariste, seule gage de leur pertinence et de leur efficacité.